Costa Rica

Cafeaua se cultivă în Costa Rica încă de la începutul secolului al XIX-lea. Când, în 1821, s-a proclamat independența țării față de Spania, autoritățile locale au distribuit gratuit semințe de cafea pentru a încuraja producția, iar documentele arată că, la acea vreme, în Costa Rica existau aproximativ șaptesprezece mii de arbori. În 1825, guvernul a continuat să promoveze cafeaua, scutind-o de anumite taxe, iar în 1831 a decis că, dacă cineva cultiva cafea de cinci ani, putea să o revendice. Deși în 1820 s-au exportat cantități mici de cafea în Panama, primele exporturi adevărate au început în 1832. Deși această cafea era destinată în cele din urmă Angliei, ea a trecut mai întâi prin Chile, unde a fost reambalată și redenumită „Café Chileno de Valparaíso”. Exporturile directe către Anglia au urmat în 1843, la scurt timp după ce britanicii au început să investească din ce în ce mai mult în Costa Rica. Acest lucru a dus în cele din urmă la înființarea Băncii Anglo-Costa Rican în 1863, care a furnizat finanțare pentru a permite dezvoltarea industriei. Timp de aproape cincizeci de ani, între 1846 și 1890, cafeaua a fost singurul produs de export al țării. Cafeaua a fost impulsionată de infrastructură, precum crearea primelor căi ferate care legau țara de Oceanul Atlantic, precum și finanțarea Spitalului San Juan de Dios, a primului oficiu poștal și a primei tipografii guvernamentale. Aceasta a avut un impact și asupra culturii, Teatrul Național fiind un produs al economiei timpurii a cafelei, alături de primele biblioteci și de Universitatea Santo Tomas. Infrastructura cafelei din Costa Rica i-a oferit mult timp un avantaj atunci când a trebuit să obțină un preț mai bun pe piața internațională. Procesul umed a fost introdus în 1830, iar până în 1905 existau două sute de mori umede în funcțiune în țară. Cafeaua spălată a atins prețuri mai mari, iar atunci prelucrarea cafelei în acest mod a sporit calitatea percepută a acesteia. Industria cafelei a continuat să crească până când a început să-și atingă limitele geografice. Populația continua să se răspândească de la San José către restul țării, iar fermierii căutau terenuri noi pentru cultivare. Cu toate acestea, nu întreaga suprafață a țării era potrivită pentru cultivarea cafelei, ceea ce încă limitează creșterea industriei. Este de necontestat faptul că cafeaua din Costa Rica s-a bucurat de o reputație bună și de prețuri bune pentru sortimentele sale de foarte mult timp, în ciuda faptului că cafeaua pe care o produce era de obicei curată și plăcută, mai degrabă decât interesantă sau neobișnuită. În a doua jumătate a secolului al XX-lea, s-a încercat trecerea de la soiurile tradiționale la soiuri cu randament ridicat. Deși randamentele mai mari au sens din punct de vedere economic, mulți din industria cafelei de specialitate au considerat că calitatea cafelei s-a deteriorat și a devenit și mai puțin interesantă. Recent, însă, au avut loc schimbări care au stârnit un mare interes pentru cafelele de calitate superioară produse în țară. Cafeaua și turismul Costa Rica este una dintre cele mai dezvoltate și sigure țări din America Centrală. Acest lucru o face o destinație turistică incredibil de populară, în special printre nord-americani. Turismul nu numai că a înlocuit cafeaua ca sursă principală de venituri din străinătate, dar s-a și combinat cu aceasta. Ecoturismul este deosebit de popular în Costa Rica, iar în țară există numeroase ferme de cafea care pot fi vizitate și unde se pot face tururi. De obicei, fermele mai mari oferă tururi care pun mai puțin accentul pe calitatea absolută, dar este totuși interesant să ai ocazia să vezi de aproape cum funcționează cultivarea cafelei. Trasabilitate În prezent, proprietatea funciară este extrem de răspândită în Costa Rica, nouăzeci la sută dintre cultivatorii de cafea deținând ferme mici și mijlocii. Astfel, puteți găsi o cafea care provine de la o fermă individuală sau de la o cooperativă anume. Profil gustativ Cafeaua din Costa Rica este de obicei foarte curată și dulce, deși are adesea un corp foarte ușor. Recent, însă, micro-fermele au oferit o gamă mai largă de arome și stiluri.