Mexique

La mention du Mexique évoque généralement toute une série d’images dans l’esprit des gens, notamment la cuisine épicée, la tequila et les sombreros. Cependant, le Mexique possède également une industrie du café florissante, dont les réalisations sont sans aucun doute aussi réputées que celles de certains des plus grands pays producteurs de café au monde, tels que le Brésil et l’Éthiopie. Le Mexique fait partie des nombreux pays d’où DRWakefield nous approvisionne en café vert. Nous allons ici analyser l'histoire de la culture du café dans ce pays, son évolution au fil des ans et les perspectives d'avenir de l'industrie mexicaine. L'histoire de la production de café au Mexique On pense que le café est arrivé au Mexique à la fin du XVIIIe siècle et qu'il a commencé à être cultivé par les agriculteurs locaux. Il a été introduit dans le pays par les Espagnols, qui ont rapporté les plants de Cuba et de la République dominicaine. Cependant, ce n'est que bien des années plus tard que l'industrie mexicaine du café a commencé à prendre son essor, lorsqu'elle s'est mise à exporter régulièrement ses produits à l'étranger à la fin du XIXe siècle. À cette époque, le café mexicain était principalement cultivé près de la frontière avec le Guatemala, ce qui a donné lieu à des conflits fonciers entre agriculteurs, conduisant des riches investisseurs européens à acheter de vastes étendues de terres et à investir dans des stratégies de culture à long terme. Ce n'est qu'au XXe siècle que de nombreux petits agriculteurs ont commencé à prendre au sérieux la culture du café, réalisant qu'il s'agissait d'un moyen viable de gagner de l'argent et de répondre à la demande des négociants et des torréfacteurs étrangers. Les livres d'histoire montrent que ces petits producteurs ont souvent connu bien plus de succès que les grands propriétaires de plantations – un phénomène que Casey M. Lurtz, étudiante à Harvard, a exploré dans son analyse de l'industrie du café mexicaine. S'adressant à Harvard Business School Working Knowledge, Mme Lurtz a déclaré : « Ceux qui ont réussi sont ceux qui ne se sont pas fixé des objectifs trop ambitieux. Ceux qui ont échoué sont ceux qui étaient déterminés à réussir ou à rentrer chez eux. Ils sont rentrés chez eux. » Le marché du café du pays s'est considérablement développé au fil des ans et, aujourd'hui, le Mexique figure parmi les plus grands producteurs de grains biologiques au monde : en 2000, le pays représentait 60 % de la production mondiale de café biologique. Conditions de culture du café au Mexique Le Mexique est parfaitement adapté à la culture des grains d’arabica, grâce à sa situation géographique privilégiée à proximité des océans Pacifique et Atlantique. En raison de la diversité de son climat et de sa situation géographique, les caféiers du pays ont tendance à fleurir trois à quatre fois par an – à condition que les conditions soient favorables –, ce qui signifie que la saison de novembre à mars donne généralement lieu à une récolte de café. Ce pays d'Amérique du Sud présente une topographie très variée, mais la plupart de ses grains (environ 40 %) sont actuellement cultivés dans des forêts de moyenne altitude, selon les chiffres de l'AMCAFE. Les coopératives de café mexicaines Comme dans de nombreux pays, le café au Mexique est commercialisé et exporté via un système coopératif, qui rassemble les agriculteurs et veille à ce qu’ils obtiennent le meilleur prix possible pour leurs produits, tout en garantissant que les négociants comme nous, chez DRWakefield, disposent des meilleurs grains disponibles pour les vendre aux torréfacteurs. Un groupe de type coopératif – l'INMECAFE – existait dans le pays à la fin du XXe siècle, mais il s'est effondré en 1989, ce qui a eu un effet dévastateur sur les agriculteurs en raison de la corruption et de l'exploitation qui y régnaient. Cependant, le pays s'est rapidement remis de ce coup dur, et de nouvelles coopératives ont vu le jour quelques années plus tard. En effet, Equal Exchange indique sur son site web : « Le modèle et le succès des coopératives et des organisations civiques mexicaines ont jeté les bases de certains des mouvements sociaux les plus marquants au monde. » Production récente Malgré des débuts fragmentés, le marché du café mexicain s'est considérablement développé au fil des ans. Les chiffres de la récolte 2011-2012 montrent que le pays a produit environ 5,6 millions de sacs de 60 kg de grains, dont 52 % ont été exportés. Bien que la récolte ne représente que 0,26 % de l'économie totale du pays, dans certains des États producteurs de café les plus prospères