Republica Dominicană

Cafeaua a ajuns pentru prima dată în Republica Dominicană în 1735. La acea vreme, țara se afla sub stăpânirea spaniolă pe insula Hispaniola. A fost plantată pentru prima dată în Bahoruco Panzo la sfârșitul secolului al XVIII-lea, când a devenit a doua cultură ca importanță după zahăr. Producția de cafea s-a consolidat între 1822 și 1844, în special în regiunea Valdesia din munții din sud. Această regiune cuprinde numeroase zone de cultivare a cafelei și, până în 1880, a devenit principala zonă de producție a țării. Până în 1956, țara începuse să exporte cafea din anumite regiuni, în principal din Bani, Ocoa și Valdesia. În anii 1960, fermierii din aceste regiuni s-au organizat mai bine, iar în 1967 a fost deschisă o fabrică cu 155 de membri. La fel ca în multe țări producătoare de cafea, turbulențele și imprevizibilitatea de la sfârșitul secolului al XX-lea ar trebui să ducă la o scădere a dependenței de cafea ca produs de export. Mulți producători și-au diversificat culturile cu boabe de cafea sau avocado, deși destul de mulți dintre ei au păstrat cantități mici de cafea în cazul în care prețurile se vor redresa. Deși Valdesia nu este una dintre principalele regiuni de producție desemnate de guvern, introducerea mărcii Café de Valdesia în 2010 a urmărit să protejeze denumirea sa de origine. Exporturi vs. consum intern Interesant este faptul că volumul de cafea produs în Republica Dominicană nu s-a schimbat aproape deloc de la sfârșitul anilor 1970, dar exporturile au scăzut dramatic. În prezent, doar aproximativ douăzeci la sută din cafeaua recoltată este vândută pentru export. Acest lucru se datorează faptului că consumul intern de cafea este relativ ridicat, la aproximativ 3 kg (6½ lb) pe persoană/an, mai mult decât în Marea Britanie. În 2007, aproximativ jumătate din exporturi au fost expediate prin Puerto Rico, deși acesta servește drept poartă de acces către Statele Unite. Restul cafelei era destinat Europei și Japoniei. Din 2001, o proporție din ce în ce mai mare din cafeaua destinată exportului a fost cultivată și certificată ca fiind ecologică, oferind valoare adăugată și venituri industriei. Dar, deși producția ecologică este un lucru bun în general, trebuie reiterat faptul că aceasta nu produce neapărat o cafea mai bună. Potrivit unor surse, consumul intern ridicat de cafea din Republica Dominicană a dus la scăderea calității generale, deoarece cafeaua nu concurează cu alte țări exportatoare pe această piață. Cu toate acestea, există încă cafele excelente în Republica Dominicană. Trasabilitate Deși se pot obține cafele cu un grad ridicat de trasabilitate, de obicei până la o anumită fermă, majoritatea produselor exportate nu sunt deosebit de trasabile în regiunea de cultivare. Aceste cafele sunt adesea clasificate în funcție de mărimea boabelor, cu denumiri precum „Supremo”, care poate fi premium, dar nu una bazată pe calitatea cafelei. Profilul gustativ Este caracteristic cafelei cultivate pe insule faptul că cele mai bune loturi sunt destul de blânde, cu aciditate scăzută sau medie și relativ pure.