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Kaffee gelangte 1748 von der Insel Hispaniola nach Kuba, doch bis zum Zustrom französischer Siedler im Jahr 1791, als viele vor der haitianischen Revolution flohen, war von einer Kaffeeindustrie kaum die Rede. Bis 1827 gab es etwa zweitausend Kaffeefarmen auf der Insel, und Kaffee wurde zu einem wichtigen Exportgut, das mehr Geld einbrachte als Zucker. Castros Revolution zwischen 1953 und 1961 brachte die Verstaatlichung der Kaffeefarmen mit sich, und die Produktion brach fast sofort ein. Diejenigen, die sich freiwillig bereit erklärten, Kaffee anzubauen, hatten keine Erfahrung, und diejenigen, die zuvor das Land bewirtschaftet hatten, flohen im Zuge der Revolution aus dem Land. Der Kaffeeanbau hatte auf der Insel zu kämpfen, und die von der Regierung bereitgestellten Anreize trugen kaum zur Stärkung der Branche bei, obwohl die Produktion in den 1970er Jahren mit 30.000 Tonnen ihren Höhepunkt erreichte. Während die kubanische Kaffeeindustrie ins Stocken geriet, verzeichneten viele mittelamerikanische Länder weiterhin höhere und erfolgreichere Exporte auf die internationalen Märkte. Der Zerfall der Sowjetunion führte zu einer zunehmenden Isolation Kubas, und das von den Vereinigten Staaten gegen Kuba verhängte Handelsembargo schloss den potenziellen Markt aus. Japan war der Hauptimporteur von kubanischem Kaffee, obwohl Europa nach wie vor ein starker Markt ist. Die besten Kaffeesorten werden in der Regel exportiert, meist etwa ein Fünftel der Gesamtproduktion, während der Rest für den Inlandsverbrauch verbleibt. Kubas eigene Produktion deckt den Inlandsbedarf nicht, und im Jahr 2013 gab das Land fast 40 Millionen Dollar für importierten Kaffee aus. Der nach Kuba importierte Kaffee ist nicht von höchster Qualität und daher relativ günstig, doch aufgrund der hohen Marktpreise ist die Gewohnheit, geröstete Bohnen unter den Kaffee zu mischen, wieder aufgekommen. „Cuban Coffee“ Eine Reihe kubanischer Kaffeeprodukte ist weltweit verbreitet, darunter Cortadito, Café con Leche und Café Cubano. Letzteres bezeichnet einen Espresso, der während der Zubereitung durch Zugabe von Zucker zum gemahlenen Kaffee gesüßt wird. Werbung für „kubanischen Kaffee“ ist nicht ungewöhnlich, insbesondere in den Vereinigten Staaten und anderswo. Echter kubanischer Kaffee ist in den Vereinigten Staaten aufgrund eines Handelsembargos illegal, doch der Begriff wird oft verwendet, um Café Cubano zu beschreiben. Es werden Kaffeesorten, oft aus Brasilien, ausgewählt, um die Aromen zu repräsentieren, die wir von Kuba erwarten können, doch es gibt natürlich Bedenken hinsichtlich Verwirrung bei den Kunden und einer unzulässigen Kennzeichnung der Waren. Derzeit liegt die kubanische Kaffeeproduktion mit 6000–7000 Tonnen pro Jahr (6600–7700 Tonnen) weiterhin auf einem niedrigen Niveau. Die meisten der verwendeten Maschinen sind alt, und viele Erzeuger sind nach wie vor auf Maultiere angewiesen. Die Straßen sind oft durch zeitweiligen Regen und Dürre stark beschädigt und werden schlecht instand gehalten. Kaffee wird in der Regel in der Sonne getrocknet, obwohl auch teilweise mechanisch getrocknet wird und der Großteil des für den Export angebauten Kaffees gewaschen wird. Kubas Klima und Topografie sind gut für den Kaffeeanbau geeignet, und seine Seltenheit kann seinen Wert erheblich steigern, doch stehen Erzeuger, die hochwertigen Kaffee produzieren wollen, vor vielen Herausforderungen. Rückverfolgbarkeit Kubanischer Kaffee lässt sich wahrscheinlich nicht bis zu einer einzelnen Farm zurückverfolgen und oft nur bis zu einer bestimmten Region oder Teilregion des Landes. Geschmacksprofil Kubanische Kaffeesorten weisen ein typisches Insel-Kaffeeprofil auf: relativ geringe Säure, kräftigerer Körper.