die Philippinen

Die Geschichte des Kaffees auf den Philippinen ist ein weiteres Beispiel dafür, wie ein Produkt, das einst eine tragende Säule der Wirtschaft war, fast vollständig verschwand. Die bekannteste Version dieser Geschichte beginnt im Jahr 1740, als ein spanischer Priester in Lipa in der Region Batangas erstmals Kaffee anpflanzte. Unter spanischer Kolonialherrschaft gedieh der Anbau prächtig und verbreitete sich über die Philippinen. Im Jahr 1828 setzten die Spanier im Rahmen einer Initiative zur Förderung der Entwicklung einen Preis für jeden aus, der 60.000 Quadratfuß Kaffee (entspricht 6.000 Kaffeebäumen) anpflanzte und zur Reife brachte. Ein Landwirt verwandelte sein Grundstück in Jala, im Gebiet von Rizal, in eine blühende Plantage und gewann den Preis von 1.000 Pesos. Sein Erfolg spornte andere dazu an, es ihm gleichzutun, und trieb den Ausbau des Kaffeeanbaus voran. In den 1860er Jahren betrieben die Philippinen einen regen Kaffeehandel, wobei die Vereinigten Staaten über den Hafen von San Francisco einen riesigen Markt darstellten. Die Fertigstellung des Suezkanals im Jahr 1869 eröffnete auch Europa als potenziellen Markt. In den 1880er Jahren waren die Philippinen der viertgrößte Produzent der Welt, doch 1889 fielen sie schließlich dem Blattrost zum Opfer, der bereits so viele andere Länder heimgesucht hatte. Eine Kombination aus Blattrost und Schädlingen forderte besonders hohe Verluste in der Region Batangas – nach wie vor das wichtigste Anbaugebiet – und nach zwei Jahren betrug die Ernte weniger als 20 % des früheren Niveaus. Einige Setzlinge wurden nach Norden nach Cavite verlegt, wo sie zu gedeihen schienen. Dennoch stellten die meisten Bauern den Kaffeeanbau zugunsten anderer Kulturen ein, und für gut fünfzig Jahre war das Geschäft relativ träge. In den 1950er Jahren bemühte sich die Regierung, den Kaffeeanbau wiederzubeleben. Mit Hilfe der USA wurden im Rahmen eines fünfjährigen Schlüsselprogramms krankheitsresistente Sorten und Robusta eingeführt. Dies war recht erfolgreich und die Produktion stieg an, doch erst 1962 oder 1963 galt die Versorgung als selbsttragend, und Kaffee musste zu diesem Zeitpunkt nicht mehr für den lokalen Verbrauch importiert werden. Ein Teil der lokalen Nachfrage entstand durch die Herstellung von Instantkaffee in Fabriken auf den Philippinen. Die Kaffeeproduktion spiegelte in vielerlei Hinsicht die Weltmarktpreise wider, und es gab eine rhythmische Schwankung, je nachdem, ob ausreichende Nachfrage bestand. Die Frostperiode in Brasilien im Jahr 1975 ermöglichte es den Philippinen, schnell wieder zu einem Exportland zu werden. Im Vergleich zu den letzten Jahren ist die Produktion derzeit wieder gestiegen. Es gibt weiterhin Programme zur Förderung der Produktion, doch der inländische Verbrauch ist nach wie vor so hoch, dass fast kein Kaffee aus den Philippinen exportiert wird. Da so wenig Kaffee exportiert wird und der Großteil davon Robusta ist, ist es unwahrscheinlich, dass kurzfristig außergewöhnliche Kaffeesorten erhältlich sein werden. Wie dem auch sei, das Land baut zwei verschiedene Kaffeesorten an, die man anderswo normalerweise nicht findet: Coffea liberica und Coffea excelsa. Auch wenn sie geschmacklich nichts Besonderes sind, sind sie offensichtlich faszinierend, sie zu probieren, sollte sich die Gelegenheit dazu bieten.